Pez león en Curaçao: por qué lo cazamos y cómo se come

El pez león en Curaçao es una especie invasora: viene del Indo-Pacífico, no tiene enemigos naturales en el Caribe y devora a los peces jóvenes del arrecife. Por eso los buzos lo cazan, dentro de un marco estrictamente regulado. Después, su carne blanca y fina termina en el plato.

En The Little Green Boat puedes bucear en español: Fabien guía tus inmersiones y paseos en barco en español, y el equipo también en inglés y francés. Hacemos nuestras misiones de control del pez león desde la orilla.

Hermoso, pero fuera de lugar

Primero, una idea muy difundida: un pez tan espectacular merecería protección. Es todo lo contrario. El pez león es precioso, pero es un depredador con muchísimo apetito. Según la agencia oceánica estadounidense NOAA, cuya ficha se actualizó en septiembre de 2026, come más de 50 especies de peces. Entre ellas está el pez loro, que se alimenta de las algas del arrecife.

Además, viene del Indo-Pacífico. En el Caribe, en cambio, no tiene ningún enemigo natural. Un solo ejemplar puede acabar con los peces jóvenes del arrecife a una velocidad alarmante. Por lo tanto, cada pez león que se retira le da otra oportunidad a los corales, las esponjas y los peces locales.

El pez león, un peligro también para el buzo

Sus aletas tienen espinas venenosas. Según la NOAA, la picadura puede causar un dolor extremo durante varios días, con sudoración y dificultad para respirar. Así que nunca lo toques con las manos desnudas, ni bajo el agua ni al prepararlo.

Una caza estrictamente regulada

En Curaçao, la caza del pez león está estrictamente regulada. No improvises como cazador durante una inmersión por tu cuenta. Mejor únete a una salida guiada, donde el instructor se encarga del equipo especializado y te enseña los gestos de seguridad.

Cómo es una salida de caza del pez león

Nuestra salida Patrulla de los depredadores sigue siempre los mismos pasos:

1. El briefing. Por qué el pez león es invasor, su impacto en los arrecifes de Curaçao y cómo los buzos ayudan a recuperar el equilibrio.
2. El equipo. Aprendes a manejar un arpón de mano, o pole spear, con total seguridad. También practicas las técnicas de acercamiento.
3. La inmersión guiada. Buscas los peces león en sus escondites habituales, muchas veces dentro del coral y entre las rocas.
4. La recolección. Las capturas van a un contenedor seguro, el Zookeeper, que nosotros te damos. Protege a la vez el arrecife y a ti.
5. El regreso. Después recibes un informe personalizado de la inmersión, con nuestras observaciones y fotos.

El nivel necesario

Una buena flotabilidad es indispensable. De hecho, manejas al mismo tiempo un arpón de mano y un Zookeeper, cerca del coral. Por esa razón pedimos la certificación Advanced Open Water. Si todavía no la tienes, nuestro curso Advanced Adventurer te prepara.

Dónde cazamos el pez león

Hacemos nuestras misiones de control en Playa San Juan, una propiedad privada donde el pez león abunda. Describimos el sitio en nuestra guía de los mejores sitios de buceo en Curaçao.

Y después, a la mesa

No se desperdicia nada. Después de la inmersión, te mostramos cómo quitar las espinas venenosas con total seguridad. Luego los peces se preparan para consumirse en la isla.

Su carne es blanca y fina, muy parecida a la del mero. De hecho, es el primer pescado de nuestra selección de restaurantes de pescado en Curaçao. En la isla, el lugar de referencia se llama Lionfish Caribbean. Incluso convierten las espinas en joyas. Pedir pez león en un restaurante es, por lo tanto, la forma más sencilla de ayudar al arrecife, aunque no bucees.

Nuestro enfoque

Cazar en un grupo grande es ineficaz y, sobre todo, peligroso. Por eso nuestras salidas son privadas, para 2 buzos como mínimo, con un instructor dedicado a tu pareja o a tu familia. El precio es de $90 por persona, o 162 XCG, desde la orilla. Una segunda inmersión el mismo día cuesta $120, o 216 XCG. Por último, el equipo está incluido, o se aplica un descuento de $20 si traes el tuyo.

¿Prefieres observar sin cazar? Nuestras otras inmersiones privadas para buzos certificados también salen de la orilla, y nuestra guía del buceo ecorresponsable explica nuestras reglas bajo el agua.

Preguntas frecuentes